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ガンホー?オンライン?エンターテイメントは本日（3月14日），東京の秋葉原UDXシアターにて，同社がサービス中の「北斗の拳ONLINE」「エミル?クロニクル?オンライン」「ラグナロクオンライン」に加えて，モバイルゲームに関する2009年度方針を発表するプレスカンファレンスを行った。
冒頭，オンライン事業部長 越智政人氏より開会の挨拶が行われ，2008年を振り返ると共に，2009年度のガンホーは，いままで以上にコンテンツの拡充やサービスの展開を積極的に図っていきたいとコメントしていた。
果たして，2009年度のガンホータイトルはどのように進んでいくのか，その内容を確認してみよう。
2009年度の「北斗の拳ONLINE」は……
プレイヤーが「ヒーロー」になれる！？
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まず最初は，チーフプランナー 田口敏之氏，アートディレクター 西村大介氏より，「北斗の拳ONLINE」の今後について紹介された。
それによると，この春，本作は「北斗の拳ONLINE HEROES」にタイトルが変更され，さまざまな新要素が実装されていくとのこと。本稿ではそれら発表された内容を項目ごとにお伝えしていこう。
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?俺の名前を言ってみろ！ と言いたくなるかも。プレイヤーがヒーローになれる「ヒーローシステム」
プレイヤーからの，原作のキャラクターになれないの？ という要望を実現するため実装される，誰もが北斗の拳のヒーローになれるというシステムだ。これは，ケンシロウ，ラオウ，アミバ，トキ，ジャギといった，悪役を含むヒーローキャラクターに，1日1回抽選で選ばれたプレイヤーがなれるというもの。もちろん，ヒーローキャラクターになれば外見だけではなく，そのキャラクターの持つ（例えば，ケンシロウの北斗百烈拳といった）技も使用可能となる。
ヒーローになったあとの行動はプレイヤーの自由となるが，将来的には，ヒーロー専用のクエストも用意されるとのことだ。
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?悪党にもっと活躍（？）の場を「クライムシステム」
もっと悪いことがしたいという要望から登場するシステムで，箱を壊せるという要素が拡張され，リヤカーや車の破壊，村人といったNPCを殴れるようになるものだ。さらに，落ちているバイクに乗る（盗む）ことが可能になるという。ただし，課金アイテムのバイクに比べて性能が悪いということで……乗っているとバイクが爆発してしまうのだ。しかも，いつ爆発するかは分からないので，ちょっとドキドキものかもしれない。
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?荒野の旅のお供「相棒システム」
これは，プレイヤーのあとを“相棒”キャラクターが付いて回るようになり，荷物を持ってくれたり，着せ替えたりできるというシステムだ。会話もできるので一人寂しい荒野の旅のお供に最適（？）である。ときには，お腹が減ったと騒いだり，敵に絡まれたりと足を引っ張ることもあるようだ。
相棒キャラクターには，バットやリンのような少年/少女，マミヤのような女性，レイのような男性といったキャラクタータイプが考えられており，将来的には動物を連れて歩けるようにもしたいとのことだ。
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?指先一つで奥義発動「戦闘システムの進化」
奥義が，マウス入力ではなく「奥義」のアイコンをクリックすることで発動するようになる。まさに「指先（カーソル）一つ」でダウンに追いこむ新戦闘システムだ。
では，マウス入力はもう必要ないのかというとそんなことはなく，奥義が発動するまでのキャスト（詠唱）中に，マウス入力を行うことで，追加効果が発動するとのこと。これにより，初心者でも派手な奥義が楽しめ，熟練者であれば，さらに追加効果も狙った熱い戦いが楽しめるだろう。
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?転業がもっと分かりやすくなる「新転業システム」
これまでの転業システムとは違い，奥義の習得度合いによって転業クエストが発生することになり，分かりやすいものになるとのこと。
?漢なら接近戦（？）「近距離武器」登場
武器といえば，ボウガンといった遠距離武器だった本作だが，新たにグローブなどの近距離武器が登場する。
?もちろん「新生業＆新奥義」も登場
近距離武器の導入に併せて，武器を作成したり武器を修理したりできる生産系生業「鋳鍛造工」が登場する。
既存の生業でも，攻撃系の能力はもちろん，生産系の能力への新奥義追加などが行われるとのこと。例えば，「縫製工」は装備の修理に加え，防具の作成が可
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